WRC: Subaru y Solberg regresan a los podios

Sebastien Loeb volvió a aplastara todos en el pasado Rally de Grecia, el Acrópolis. Pero las luces estaban puestas desde el principio en el debut del nuevo Impreza WRC y vaya que no desilusionó.

El terreno durísimo del Acrópolis les pasó la factura esta vez a los Ford, ambos dañaban sus suspensiones en el mismo bache, además de que Latvala golpeara una roca y doblara uno de sus ejes, mientras que Hirvonen sufría con su Focus: “No consigo que el auto vaya recto y pierdo tiempo haga lo que haga”. Ahora, Mikko Hirvonen a pesar de su tercer puesto ya olvidó Grecia y piensa en le futuro: "Ser tercero me dará una posición de salida perfecta para Turquía", dijo. "Después del inicio que hemos tenido, me daba miedo que Sebastien se pusiera en cabeza con muchos puntos de ventaja. Acabar con un solo punto más que yo en la general es fantástico".


Es en este marco Petter Solberg lograría el segundo lugar de la general y visitar después de mucho tiempo el podio de la mano del nuevo Impreza: "Es increíble. Hacía tiempo que soñaba con esto", declaraba encandilado el noruego. Pero el ganador, Sebastien Loeb no la tuvo tan fácil tampoco ya que hacia el final del rally empezó a escuchar un ruido extraño en la suspensión posterior del C5, lo que le hizo bajar el ritmo y cuidar el auto para así cruzar la meta y lograr su victoria número 41 en el WRC, sin embargo, Sordo padeció con los varios pinchasos que tuvo y nuevamente queda fuera del podio.

Definitivamente Grecia es una prueba durísima.

Clasificación final del rally Acrópolis

1. Sebastien Loeb (FRA) Citroen 3h.54:54.7
2. Petter Solberg (NOR) Subaru a 1:09.5
3. Mikko Hirvonen (FIN) Ford a 1:56.1
4. Urmo Aava (EST) Citroen a 4:19.7
5. Dani Sordo (ESP) Citroen a 4:49.4
6. Matthew Wilson (GBR) Ford a 6:11.3
7. Jari-Matti Latvala (FIN) Ford a 6:47.5
8. Henning Solberg (NOR) Ford a 9:14.0
9. Toni Gardemeister (FIN) Suzuki a 10:13.8
10. Conrad Rautenbach (RSA) Citroen a 13:29.1

Clasificación del mundial de pilotos:

1. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) 50 puntos
2. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) 49
3. Chris Akinson (AUS/Subaru) 31
4. Jari-Matti Latvala (AUS/Subaru) 26
5. Dani Sordo (ESP/Citroen) 25
6. Gigi Galli (ITA/Ford) 17
7. Petter Solberg (NOR/Subaru) 17
8. Hennig Solberg (NOR/Ford) 12
9. Matthew Wilson (GBR/Ford) 10
10. Federico Villagra (ARG/Ford) 8

WRC: Latvala recordman en Suecia

Con 22 años, el finlandés Jari-Matti Latvala de Ford, se ha convertido en el piloto más joven en ganar una prueba del campeonato mundial de rally, tras su victoria en el Rally de Suecia 2008. Es así como esta inusual carrera terminó, luego de haber comenzado con la penalización de Dani Sordo por cambiar de motor en Montecarlo y con la inédita volcadura de Sebastien Loeb (ver video). Además de ver otra vez a Petter Solberg y Subaru ganando especiales (el primero), y a los Ford Focus ocupando todos los puestos del podio.

"El coche ha ido fantástico durante todo el fin de semana y aunque cada vez la victoria iba tomando más cuerpo, no me lo he acabado de creer todavía. Estoy feliz. No sé como decirlo de otra forma", declaraba el ganador.

Clasificación Rally de Suecia 2008:

1. Jari-Matti Latvala (Ford) 2h46:41,2
2. Mikko Hirvonen (Ford) a 58,3
3. Gigi Galli (Ford) a 2:23,2
4. Petter Solberg (Subaru) a 2:59,4
5. Andreas Mikkelsen (Ford) a 5:46,0
6. Dani Sordo (Citroen) a 7:13,1
7. Toni Gardemeister (Suzuki) a 10:35,3
8. Juho Hänninen (Mitsibishi) a 12:27,5
9. Mads Ostberg (Subaru) a 13:28,5
10. Jari Ketomaa (Subaru) a 13:50,7

Así va el mundial de pilotos:

1. M. HIRVONEN (FIN) 16 Pts
2. J. LATVALA (FIN) 10 Pts
3. S. LOEB (F) 10 Pts
4. G. GALLI (I) 9 Pts
5. P. SOLBERG (N) 9 Pts
6. C. ATKINSON (AUS) 6 Pts
7. F. DUVAL (B) 5 Pts
8. A. MIKKELSEN (N) 4 Pts
9. D. SORDO (E) 3 Pts
10. T. GARDEMEISTER (FIN) 2 Pts

Así va el mundial de marcas:

1. BP-Ford Abu Dhabi WRT 26 Pts
2. Stobart VK M-Sport Ford Rally Team 16 Pts
3. Subaru WRT 16 Pts
4. Citroën Total WRT 15 Pts
5. Suzuki WRT 5 Pts

WRC: Así va Suecia

Latvala lidera y 5 Focus ocupan las 5 primeras posiciones. ¿Loeb? Abandonó, qué creen...
Entérense de más pulsando en RallyES.net.

ANTES DEL CORTE: MKT, el coche hecho de botellas de plastico y plátanos

Si le dijéramos que Lincoln la marca de lujo de Ford ha presentado el prototipo MKT que esta hecho de plástico reciclado y cascaras de plátano. Usted pensaría que le estamos tomando el pelo, pero esto no es así.

En el salón de Detroit la marca presentó este prototipo crossover de lujo. El MKT (la "T" representa "touring" o viajar) incorpora algunas de las tecnologías verdes que Ford está preparando para su comercialización masiva. El motor está provisto con un sistema llamado EcoBoost, la última tecnología del fabricante en tema de reducción de consumo que utiliza sobrealimentación e inyección directa para conseguir hasta un 20 por ciento de ahorro en el consumo de gasolina.

Otro de los detalles de este prototipo es que gran parte de la carrocería esta hecha de plástico reciclado. Además, para el interior se ha utilizado madera de roble reciclada y cascaras de plátano. Esto no solo para aplicar las nuevas tendencias verdes y reducir la energía utilizada para producir el vehículo, sino que además se obtuvo una considerable reducción de peso en el coche.

WRC: El retorno de Märtin

Empezaba el año y Subaru sorprendió a todos al anunciar hace una semana que había fichado al retirado piloto estoniano Markko Märtin (mi primo!), como piloto de pruebas para los Impreza WRC durante este 2008. En su último año de WRC, Markko demostró ser un piloto que prometía una ascendente carrera rumbo al título mundial.

Recordemos que el súbito retiro de Märtin se debió al accidente en que se vio envuelto en el Gales 2005, cobrando la vida de su copiloto, el británico Michael Park.

"Para mí se trata de un gran desafío y estoy muy ilusionado. Tras haber estado ya antes en el equipo, es todo un privilegio poder volver e intentar ayudar. Estoy seguro de que el equipo ha cambiado mucho desde el año 2001, pero los colores siguen siendo los mismos. Resultará crucial para mí entender qué necesita el coche y encontrar un lenguaje común con los ingenieros. La parte más complicada quizás será que antes estaba acostumbrado a preparar los reglajes del coche para mí, pero ahora tendré que tener presente que el coche debe estar preparado para que responda con otros pilotos. Creo que mis gustos son bastante neutrales, así que espero que los reglajes sean buenos para todos".

Sabido es el gran trabajo que Markko Märtin hizo en el equipo de Malcom Wilson al mando de un Ford Focus oficial y fue pieza clave para evolucionar el auto, así como también para lograr el récord de podios que tiene este equipo.

"Este rol como probador también comporta una dosis de presión. Está claro que el nuevo vehículo tiene que ser competitivo y ya me siento como parte del equipo y con la obligación de que todo funcione bien. Pero precisamente por eso es por lo que estoy aquí y tengo muchas ganas de afrontar este nuevo reto". Así, estando ya en la cuenta final para el inicio del Rally de Montecarlo, es mucho lo que tiene que hacer el nuevo tester de Subaru para devolver a los japoneses a los primeros lugares, o por lo menos a los podios.

Acá un videíto de cómo se toma una curva, por Markko Märtin.

WRC: Lo mejor de Gales

Neblina, lluvia, oscuridad, barro, humedad y autos. Parece una pesadilla pero es lo mejor del Rally de Gales en 4 minutos.

WRC: Se acabó el mundial

Hirvonen, Grönholm y Loeb. En ese orden cruzaron la línea de meta del Rally de Gales y nunca un doblete de Ford cayó tan mal en el equipo que dirige Malcom Wilson, ya que este resultado no fue suficiente para que Marcus Grönholm se lleve el título a su casa en un año donde lo merecía más que nunca, sobretodo tas anunciar su retiro del mundillo WRC.
Sebastien Loeb logra así su cuarto título consecutivo, toda una hazaña si consideramos el corto tiempo que lleva en esto el buen francés. Loeb se anuncia como el Schumacher del rally, que con 36 victorias alcanza a legendarios pilotos como el cercano Juha Kankkunen y su paisano Tommi Makkinen. Nada mal si consideramos que Seb está a lustros de su retiro aún. También hay que reconocer el buen momento que demuestran los Ford desde hace algunos años.

Pero bueno, era el final esperado tras el Rally de Irlanda donde Grönholm liquidara sus aspiraciones al mundial. Aún si el finés hubiese llegado primero en Gales, al francés le bastaba con el quinto lugar para no asustarse y alcanzar igual su sueño de campeón... otra vez. Sin Marcus en el futuro, ¿nos aburriremos de ver a Loeb ganando siempre?

WRC: Loeb se acerca, Ford llega

El revés que sufriera el campeonato mundial de rally ha puesto las cosas calientes. La ventaja de Gronholm se diluyó como la lluvia que lo sacó de la carrera y es que Seb sólo necesita quedar quinto en gran Bretaña para ser campeón, asumiendo que Gronholm gane ese rally.

El tercer y último día del estrenado Rally de Irlanda presentó iguales condiciones que el primer día, es decir, lluvia y frío por la mañana y algunos rayos de sol por la tarde, por lo que los pilotos Citroën acordaron en el desayuno salir rápidos pero seguros en el húmedo asfalto, estrategia que resultó muy bien y les dio el podio al final haciendo el uno-dos y dejando a Hirvonen en el cuarto lugar al no poderle dar caza a Latvala en otro Focus pero del equipo Stobart que acabó tercero.

Este cuarto lugar del equipo Ford fue más que suficientes para alzarse como campeones del mundo en constructores y sumar así la tercera victoria en su historia y segunda consecutiva.

Video con lo que nos dejó el primer rally de Irlanda.

WRC: Hirvonen lográ victoria en Japón

El Rally Japón ha finalizado con una contundente victoria de Mikko Hirvonen y Jarmo Lehtinen, está es su segunda victoria de la temporada y tercera en su palmarés. El finlandés inicio la última etapa con una ventaja de 38,2 sobre Sordo; con un manejo inteligente supo administrar lo obtenido y logró asegurar lo más alto del podio junto con Dani Sordo y Henning Solberg (segundo y tercero respectivamente).

"Ha sido un rally un poco extraño y complicado, pero el resultado final es perfecto. Las condiciones han sido muy difíciles, con niebla, hielo y lluvia en diferentes momentos del fin de semana", explicaba Mikko que con esta victoria se consolida en el tercer lugar del campeonato de pilotos.

El francés Sébastien Loeb consiguió partir el domingo pero por problemas con el aceite de su motor -en la antepenúltima etapa- volvió abandonar. Cabe destacar la buena actuación de los pilotos argentinos que terminaron en los primeros 10 lugares. Luis Pérez Companc, de Ford, se ubicó en el quinto puesto; Federico Villagra, de Ford, fue séptimo, y Gabriel Pozzo, de Mitsubishi, llegó noveno. Además Pozzo ha logrado el triunfo en Producción.

La lucha por el título entre Marcus y Sébastien se trasladará a los trazados irlandeses los días 16, 17 y 18 de noviembre.

Cámaras Onboard del día domingo


Accidente de Loeb

Accidente de Gronholm

WRC: Loeb se impone en Córcega

Sébastien Loeb y Daniel Elena (Citröen C4) ganaron el Rally de Francia, decimotercera prueba de la temporada, por otro lado el finés -líder del campeonato- Marcus Grönholm y su copiloto Timo Rautiainen (Ford Focus) quedaron en la segunda posición, seguido por el español Dani Sordo - Marc Martí (Citröen C4).

En la última jornada Loeb partió con más de medio minuto sobre Grönholm y, aunque marcó el mejor tiempo en el primer especial, dedicó la jornada a cuidar la ventaja que tenía sobre el finés. Al final de la prueba Loeb terminó ganado nueve de los 15 especiales disputados (ES1 fue anulado por falta de seguridad).

"Siempre es un gran momento para mí cuando gano en Córcega. Es una victoria indispensable, primordial, y ha sido una gran batalla", comentó 'Seb' que por tercer año consecutivo consigue llegar a lo más alto del podio en el Rally de Francia.

"Extrañaré las peleas con 'Seb' cuando me haya retirado pero, si me retiro habiendo ganado el título, las añoraré menos", bromeaba Grönholm

"No podía ganar, así que el segundo era el mejor resultado," decía Grönholm. "Solo he cedido dos puntos a Loeb en una de sus mejores pruebas de la temporada. He tenido que ir bastante deprisa porque Dani Sordo nos presionaba y no podía dejar que se acercara" agregaba el finés líder del campeonato.

Los otros protagonistas

Sordo marcó los tres mejores tiempos de los cuatro posibles en la última jornada, logrando así la tercera posición; la mejor de toda la temporada en la que ha sufrido problemas mecánicos que terminaron en abandono. La lucha por el cuarto puesto fue entre el finés Jari-Matti Latvala (Ford) y el noruego Petter Solberg (Subaru), finalmente ganó el primero por una ventaja mínima de once segundos.

Las diferencias
Sébastien suma su séptima victoria de la temporada y reduce dos puntos la distancia con Marcus en el mundial de pilotos. Ahora queda a cuatro punto del finés, cuando aún restan tres pruebas por disputar, y treinta puntos en juego.

Mientras tanto Ford conserva un margen más cómodo -de 32 puntos- respecto a Citröen en el campeonato de constructores. La próxima cita será en Japón del 26 al 28 de octubre.

Los tiempos terminaron de la siguiente forma:

1. Sébastien Loeb-Daniel Elena (Citroen C4) 3 h 28:31.5

2. Marcus Grönholm-Timo Rautiainen (Ford Focus)a 23.7

3. Dani Sordo-Marc Martí (Citroen C4) 44.3

A falta de tres pruebas -Japon, Irlanda y Gran Bretaña- la tabla de posiciones del campeonato de pilotos está así:

1. Marcus Grönholm (FIN) 104 puntos

2. Sébastien Loeb (FRA) 100

3. Mikko Hirvonen (FIN) 74

WRC: España, al fin "Sordonen"!

Luego de bailar con la más fea por toda la temporada, Dani Sordo alcanzó devolver la confianza a su equipo al escoltar a Seb en el segundo lugar del podio para sumar el máximo puntaje y descontar importantes unidades a los de Ford en la lucha por ambos títulos. Pero el tercer lugar de Marcus Grönholm aún lo mantiene como líder del mundial con 6 puntos sobre Loeb y el cuarto puesto del constante Hirvonen hacen que los sueños de Ford por el campeonato de marcas se repita este año.

"La segunda posición era el resultado que buscaba aquí, pero no ha podido ser y ya no puedo cambiarlo", decía Grönholm. "Todavía tengo una buena ventaja en el Campeonato, pero cuando perdí medio minuto el viernes, mis esperanzas de poder acabar primero o segundo aquí se esfumaron. No tenía la confianza suficiente para pilotar en estas condiciones con neumáticos de seco y fui demasiado prudente".

La próxima semana se verán las caras nuevamente en el Rally de France-Tour de Corse 2007, otra prueba de asfalto que tiende a favorecer a los de Citroën.

WRC: Grönholm por un pelito!

"¡Por un pelito!", es lo que debe estar pasando por la cabeza de Marcus Grönholm tras saberse ganador de la 37º edición del Rally de Nueva Zelandia por tan sólo tres décimas de segundo ante Sébastien Loeb. La definición se trasladaba al Súper Especial final de tan sólo 3,14 Km, donde las predicciones de lluvia jugarían un papel importante en la elección de neumáticos. Así el hombre del Ford logra una apretada victoria tras darse ambos pilotos al 200%.

A ellos le siguieron sus co-equiper, en el tercer lugar Mikko Hirvonen y en el sexto Dani Sordo, lo que inclina la balanza del campeonato de constructores en favor de Ford gracias a los 46 puntos de ventaja sobre Citroën. A Ford se le da por descontado el campeonato gracias al amplio margen que manejan y las buenas actuaciones de Hirvonen. Pero la lucha aún está abierta en el campeonato de pilotos donde la diferencia entre Grönholm y Loeb es de tan sólo 10 unidades a falta de 5 fechas.